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文学人物研究

Antoine, Agnès
L'Impensé de la démocratie : Tocqueville, la citoyenneté et la religion
(Fayard) 2003 paperback. 410pp. ISBN: 2213615683
USD $ 46.95

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Nonfiction / French Literary Biography & Studies
Nonfiction / French Social Sciences

Où va la démocratie si nous sommes indifférents à son destin? Quel avenir lui prédire si les Modernes deviennent étrangers à la vertu civique? Comment, dans ce régime de l'émancipation politique, éviter des formes inédites de dépendance et de barbarie? Telles sont les questions que Tocqueville voit surgir dès la naissance des sociétés fondées sur l'égalité. Agnès Antoine tente de les éclairer à son tour en relisant l'œuvre du philosophe le plus pénétrant de la démocratie en même temps que l'observateur le plus aigu des dangers qui la menacent.
Car c'est en philosophe que Tocqueville est ici analysé. Agnès Antoine dégage sous un jour neuf l'unité de sa pensée. Elle met en relief les deux principaux remèdes qu'il a imaginés pour prévenir les excès de l'individualisme démocratique : la citoyenneté et la religion. Elle montre comment Tocqueville en a conçu l'articulation et la complémentarité.
Conjuguant réflexion politique, interrogation morale et analyse anthropologique, ce livre explore cette « science politique nouvelle » suscitée par Tocqueville et encore largement méconnue aujourd'hui. Il nous révèle l'humanisme que ce moraliste proche de Pascal et de Rousseau a voulu insuffler aux Modernes.

Avice, Jean-Paul & Pichois, Claude
Passion Baudelaire: L'ivresse des images
(Textuel) 2003 paperback. 192pp. +Illustrated.
ISBN: 2845970897
USD $ 73.95

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Nonfiction / French Literary Biography & Studies
Fiction / French Poetry

Comment écrire la biographie d’un homme dont la majeure partie des drames se sont joués « silencieusement sous la coupole de son cerveau » ? Comment illustrer une vie, nourrie d’images impalpables, insaisissables et surnaturalistes ? Telle est la formidable gageure de Jean-Paul Avice et Claude Pichois.
Poète, critique esthétique, traducteur, Baudelaire a inventé le langage de l’éblouissement des sens, des ´tats latents de l’âme et de la perforation du regard. Passion Baudelaire met en scène ce temple des représentations, images peintes ou images rêvées, au carrefour desquelles naissent les images poétiques.
La vie de Baudelaire compte peu de péripéties. C’est donc par les ambiances dont il s’est imprégné que nous rentrons charnellement dans sa biographie, mais aussi par ses brouillons, ses épreuves corrigées et ses journaux intimes. . .
Avec les 500 documents rassemblés ici pour la première fois, les auteurs désignent les sources contextuelles du monument poétique que constitue l’œuvre de l’auteur des Fleurs du Mal. Et son indiscutable modernité.

Bonnefis, Philippe
Le cabinet du docteur Michaux
(Galilée) 2003 paperback. 252pp. ISBN: 2718606096
USD $ 48.95

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Nonfiction / French Literary Biography & Studies
Fiction / French Poetry

Bouchardeau, Huguette
Nathalie Sarraute
(Flammarion - Grandes Biographies) 2003 paperback. 256pp. ISBN: 208068194X
USD $ 39.95

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Née avec le siècle, Nathalie Sarraute est morte le 19 octobre 1999 comme elle a vécu, dans la discrétion. Le destin de cette petite fille à l'enfance écartelée de la Russie à Paris s'est tissé entre le besoin d'être accepté et le sentiment d'être différente.
Juriste et mère de famille, Nathalie Sarraute entre en littérature avec Tropismes en 1939. Elle subira la clandestinité des juifs pendant l'Occupation. Ses oeuvres les plus connues, de Portrait d'un inconnu en passant par le Planétarium jusque Pour un oui pour un non et Enfance sont aujourd'hui, comme l'énonce le volume de la Pléiade qui lui est consacré, des classiques. Elle y décrit, avec des mots simples, toujours à la recherche de la « justesse », les petits bonheurs et les choses insignifiantes de la vie, les rapports de puissance et de domination, la différence des sexes.
Nathalie Sarraute s'impose comme un auteur phare du Nouveau Roman, mais plus encore - titre qu'elle revendiquait - comme une novatrice en littérature.

Brami, Émile
Céline: «Je ne suis pas assez méchant pour me donner en exemple...» (promenade)
(Écriture) 2003 paperback. 425pp. ISBN: 2909240533
USD $ 47.95

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Finira-t-on jamais de prendre parti «pour ou contre» Céline? Lui-même n'a jamais su s'il devait se flageller ou se louer d'avoir répandu la peste et semé la discorde dans nos Lettres. «Si jamais je m'en sors, disait-il, je m'installerai dans une vitrine de la salle des pas-perdus de la gare Saint-Lazare, avec un écriteau disant simplement: "Le Con"!»
Celui qu'André Gide appelait le «maboul» s'en est plutôt bien sorti, mais au prix d'une notoriété de Diogène infréquentable, d'imprécatur furieux et de fabulateur. On en oublierait presque l'écrivain, qui n'a pas d'équivalent, et le style, sans lequel il n'y aurait pas de scandale. Sa noirceur est si dense qu'on néglige l'humoriste. Seul demeure l'épouvantail, grimaçant à la postérité.
Le Céline d'Émile Brami n'est pas un «autre» Céline. C'est Céline tel qu'en lui-même, racontee par ceux qui l'ont connu, par ses romans, par ses pamphlets, par ses lettres, par ses lecteurs. De sa mort en 1961 à sa naissance en 1894, à l'aide de témoignages et de textes rares ou inédits, Émile Brami brosse un Céline à rebours du temps et des lieux communs, tour à tour génial, pitoyable ou hideux: Dr Destouches et Mr Céline, ange et démon de notre littérature.

Clément, Jean-Paul
Chateaubriand: "Des illusions contre des souvenirs"
(Gallimard - Découvertes - Littératures, 436) 2003 paperback. 159pp. Illustrated.
ISBN: 2070427439
USD $ 26.95

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Nonfiction / French Literary Biography & Studies
Nonfiction / French Art, Music & Film

On connaît Chateaubriand, l'homme des tempêtes et des songes. Mais l'Enchanteur est aussi une voix inimitable, un voyageur intrépide, écologiste et ethnologue avant la lettre, un dandy «bon enfant». Gentilhomme, né «entre deux siècles», «comme au confluent de deux fleuves», il a traversé la Révolution, découvert la jeune République américaine, vécu l'exil en Angleterre. Il se rallie au Consulat, rompt avec Napoléon, soutient la monarchie et les Bourbons. Journaliste fougueux, homme d'Etat inclassable, diplomate habile et brillant, il n'a qu'un maître mot: liberté. Ses écrits, de l'Essai sur les révolutions jusqu'aux Mémoires d'outre-tombe, en passant par le Génie du Christianisme, analysent la vie et les illusions du temps, le mystère du pouvoir et le destin des sociétés démocratiques. Des femmes accompagnent la vie de l'auteur d'Atala et de René: Lucile, la sœur, le double, Céleste l'épouse, Pauline de Beaumont, Natalie de Noailles, Delphine de Custine, Claire de Duras, Hortense Allart, mais surtout Juliette Récamier, la «belle des belles» qui seule a su retenir son cœur volage et insaisissable. Chateaubriand, un homme vivant, que Jean-Paul Clément nous fait redécouvrir!

Fayet, Nicolas
Julien Green: «J'ai aimé»
(Bartillat) 2003 paperback. 427pp.
ISBN: 2841003132
USD $ 44.95

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Nonfiction / French Literary Biography & Studies

Julien Green (1900-1998) est un cas singulier dans l'histoire de la littérature. Des romans célèbres comme Adrienne Mesurat, Léviathan, Moïra, cheminent aux côtés d'écrits autobiographiques dont le journal fleuve, dix-huit volumes, qui prend sa source au lendemain de la Grande guerre, roule, près de 80 ans durant, ses eaux infatigables aux couleurs du moment, dans tous les méandres de l'histoire. Nicolas Fayet livre une biographie intérieure de cet homme, américain d'origine, devenu un écrivain français par ses préoccupations spirituelles et la qualité de son style. Il retrace tous les épisodes de cette longue vie, d'une enfance hantée par le Sud aux péripéties qui en ont émaillé la fin.
Traversant avec une grande maîtrise l'ensemble de l'oeuvre, Nicolas Fayet dégage les continuités dans les thèmes et les goûts: la littérature, les voyages, les amitiés (Gide, Mauriac, Maritain). Il souligne aussi les ruptures: la conversion, le séjour aux États-Unis durant la Seconde Guerre mondiale, et offre une parfaite synthèse de l'homme à partir de sa création littéraire.
« J'ai aimé » est la formule que Julien Green a désiré un jour voir inscrite sur sa tombe. Elle le résume parfaitement: conjugaison de l'amour charnel et de l'amour divin.

Fumaroli, Marc
Chateaubriand : Poésie et Terreur
(Fallois) 2003 paperback. 799pp.
ISBN: 2877064832
USD $ 48.95

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Nonfiction / French Literary Biography & Studies

Au XIXe siècle, les voyageurs au long cours emportaient dans leurs bagages une bibliothèque portative. Ce livre est l'équivalent moderne de ces coffrets d'autrefois, pour lesquels les éditeurs faisaient imprimer et relier dans le même format une collection d'œuvres choisies d'auteurs anciens et modernes. Pour le prix d'un seul volume et sous une brochure unique, celui-ci n'en contient pas moins de quinze, beaucoup moins encombrants en voyage que les coffrets pesants du siècle de Jules Verne.
Chacun de ses chapitres peut en effet être lu comme un tout, à part et à loisir. Chacun contient l'esprit soit d'un grand auteur classique, Milton, Rousseau, Mme de Staël. Byron, Tocqueville. Baudelaire, Joseph Conrad, Marcel Proust, soit d'un poète inconnu et qui vaut la peine d'être découvert, Fontanes, Ballanche, soit le portrait d'un héros ou d'une héroïne célèbre, Napoléon, Talleyrand, Pauline de Beaumont, Mme Récamier.
Tous ces auteurs et tous ces personnages se rattachent en effet les uns aux autres par le dialogue que Chateaubriand a poursuivi avec eux, au cours de son voyage d'Ouest en Est, d'Est en Ouest, du Nord au Sud, de saison en saison, pour comprendre le «siècle des révolutions», le sien, le dernier siècle au cours duquel la France était en mesure d'orienter le destin du monde et dont il lui revenait de dire à la fois la grandeur et l'échec.
L'intrigue qui fait l'unité de ce livre-gigogne, c'est la lente genèse, répartie sur près d'un demi-siècle, d'un chef-d'œuvre poétique et politique: les Mémoires d'outre-tombe. Les enjeux de cette intrigue, mais aussi son décor, c'est l'histoire de France cassée en deux tronçons par la Terreur de 1792-1794, c'est le tremblement de terre, ininterrompu jusqu'à nos jours, dont cette tragédie reste l'épicentre, et ce sont les régimes éphémères qui se sont hissés tour à tour en France, du vivant de Chateaubriand, sur ce terrain mouvant.
C'st aussi l'itinéraire, dans ce siècle, d'un esprit libre, qui fut un immense écrivain et une âme religieuse, ravagé et mis au défi par la face de Gorgone de la Terreur.

Lescourret, Marie-Anne
Claudel
(Flammarion) 2003 paperback. 562pp.
ISBN: 2082125335
USD $ 56.95

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Nonfiction / French Literary Biography & Studies

Nul n'ignore son nom. Il fait pourtant partie des grands inconnus. On le sait à la tête d'une oeuvre théâtrale, dont le monumental Soulier de satin fut sapé par le mot de Mauriac : «heureusement, il n'y avait pas la paire». On lui en veut d'avoir célébré avec la même ardeur Pétain et de Gaulle. Récemment, sa disgrâce s'est aggravée de la révélation en technicolor du destin de sa soeur Camille, sculpteur génial, qu'il laissa enfermer chez les fous.
Mais était-il vraiment d'équerre, ce poète catholique, excursionniste, photographe, amateur de peinture et de musique, qui fut également, de la Chine au Brésil, du Japon à Washington, consul puis ambassadeur de France ? Apprécié de Briand, évincé par Daladier, il fut trente ans l'ami de Berthelot, «l'homme à la tête d'amant», tout-puissant secrétaire du Quai d'Orsay, qui le guida dans la carrière et dans le monde. Ainsi Claudel fraya-t-il avec princesses, auteurs, acteurs et metteurs en scène, Marthe Bibesco, Morand, d'Annunzio, l'inévitable abbé Mugnier... Car il fut aussi une haute figure des lettres parisiennes, auteur choyé de la Nrf, en ces temps où, selon Gaston Gallimard, on n'y parlait que «de Dieu et des garçons». C'est là, d'ailleurs, que Claudel eut maille à partir avec l'autre fondateur de la maison, Gide le protestant, qui le compara un jour à un «cyclone figé».
L'appellation est pertinente pour cet éruptif, cet intempestif, qui voyait en Rimbaud son père d'âme, en proie comme lui au tourment de «l'homme désirant». Sa vie consistera à creuser en lui le contenu de ce désir, à le convertir, saisi qu'il était, depuis une nuit de Noël, par l'amour de Dieu, puis par l'amour d'une femme - de la femme - rencontrée en mer. Ainsi apparaît Claudel, «demi-moine» aux dires de celle qu'il aima passionnément, partagé entre le Ciel et la Terre, et brûlant de les réconcilier.

Martin, Jean-Pierre
Henri Michaux
(Gallimard) 2003 paperback. 740pp. Illustrated.
ISBN: 2070746488
USD $ 49.95

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Nonfiction / French Literary Biography & Studies
Fiction / French Poetry

Depuis un demi-siècle, Henri Michaux est devenu une figure essentielle de notre paysage esthétique et littéraire. À l'écart des modes et des avant-gardes, son œuvre exerce une sorte de magnétisme. Ses intuitions fulgurantes dans les domaines les plus inattendus de la pensée, du savoir et de la sensibilité ont anticipé la fin des grandes idéologies. Le culte dont il fait aujourd'hui l'objet ne le cède sans doute qu'à celui de Rimbaud, mais avec des effets tout aussi réducteurs. Michaux secret, Michaux barbare, Michaux halluciné. Telle est la vulgate.
L'auteur d'Un certain Plume s'est, il est vrai, dérobé à la publicité et aux honneurs. À la fois présent et caché dans ses textes comme dans ses peintures, il était réfractaire à la biographie.
Michaux, pourtant, ne fut pas sans corps, sans famille, sans histoire. «Moi je veux voir et vivre», disait-il, jeune homme. Jusqu'à sa mort, à l'âge de quatre-vingt-cinq ans, il prit mille fois le bateau et le train, migra d'hôtel en hôtel, aima plusieurs femmes, noua de profondes amitiés, scruta les foules, les animaux et les arbres. C'est avec une curiosité intense qu'en lui le peintre et l'écrivain ne cessèrent d'observer le monde.
Parti sur ses traces, Jean-Pierre Martin a enquêté, interrogé des témoins, consulté archives et correspondances inédites. De Namur à Montevideo, de Quito à Knokke-Le Zoute, de Calcutta à Saint-Vaast-la-Hougue, il a visité de nombreux lieux de passage de la comète Michaux, décelant dans l'enfance et l'adolescence belges, dans cette origine détestée, quelques-unes singularités qui ont façonné un être de fuite.
Jetant une lumière nouvelle sur l'œuvre de Michaux, sur ses paysages et ses hantises, cette biographie, la première qui lui soit consacrée, est un essai de réincarnation.

Michel, François-Bernard
Prenez garde à l'amour: Les muses et les femmes de Paul Valéry
(Grasset) 2003 paperback. 271pp.
ISBN: 2246653215
USD $ 29.95

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Nonfiction / French Literary Biography & Studies
Fiction / French Poetr

Paul Valéry. Le grand poète. L'écrivain quasi officiel de la Troisième République. Le théoricien de la littérature pure, qui, dans Monsieur Teste, a déclaré vouloir rester « maître chez lui », c'est-à-dire libre des passions. « Prenez garde à l'amour », dit-il. Eh bien, il n'y a pas assez pris garde, et il a accueilli beaucoup de maîtresses chez lui. Et, contrairement à ce qu'il craignait, cela n'a pas nui à sa création littéraire, puisqu'il recherchait obstinent un amour « faisant oeuvre ».
De son grand amour de jeunesse, la baronne de Rovira, dont l'identité est pour la première fois révélée ici, à l'écrivain Catherine Pozzi et au sculpteur Jean Voilier (pseudonyme de Jeanne Loviton et figure étonnante du milieu artistique parisien), ce livre nous révèle les relations passionnées entre Valéry et les femmes - qui lui ont offert le matériau de son insatiable désir d'analyse des passions humaines. Ou : comment une éducation sentimentale devient une éducation d'écrivain.

Minois, Georges
Bossuet, entre Dieu et le Soleil
(Perrin) 2003 paperback. 747pp.
ISBN: 2262020639
USD $ 46.95

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Nonfiction / French Literary Biography & Studies

Jacques-Bénigne Bossuet, mort en 1704, a incarné mieux que personne l'esprit du Grand Siècle, avec son éclat, sa vigueur et sa part d'ombre. Les 17 000 pages de ses œuvres traversent tous les débats politiques, intellectuels et religieux du XVIIe siècle. Ce roturier, fils de magistrat bourguignon, a fréquenté tous les grands personnages de son temps. Il a sermonné Louis XIV, éduqué le Dauphin, confessé bien des grandes et jolies dames, été l'oracle de l'Eglise de France, et porté l'art oratoire à un niveau sublime. Acteur essentiel et témoin clairvoyant d'un siècle dont il a su voir la grandeur et les misères, il nous parle aussi bien des courants spirituels que des maîtresses royales, du pouvoir politique que de la direction de conscience. Et qui ne connaît, de Bossuet, au moins ce cri inoubliable: «Madame se meurt, Madame est morte!»
Partisan, contre les protestants, de la persuasion plutôt que de la persécution, même s'il s'enchante de la révocation de l'Edit de Nantes, il se montre impitoyable contre les concurrents directs comme Fénelon et le quiétisme de Mme Guyon.
Evêque exemplaire, l'Aigle de Meaux cache derrière une façade autoritaire des interrogations sur les rapports entre foi et raison. Très discret sur lui-même, il fut un profond connaisseur de l'âme humaine. Personnalité éminente, représentative et complexe, prodigieux communicateur et prélat infatigable, Bossuet fut à la mesure de son époque, c'est-à-dire immense.

Nemer, François
Cocteau, sur le fil
(Gallimard - Découvertes - Arts, 438) 2003 paperback. 127pp.
Illustrated.
ISBN: 2070301540
USD $ 24.95

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Nonfiction / French Literary Biography & Studies
Nonfiction / French Art, Music & Film

Parce que l'image que l'on a de lui n'est plus guère que celle d'un mondain, d'un touche-à-tout, d'une vedette des années 1950, Jean Cocteau mérite amplement une redécouverte: celle de sa formidable énergie, de son pouvoir admirable de métamorphose et de remise en question; celle aussi de son exigence esthétique constante et, derrière les masques, de sa réelle sincérité. Une redécouverte au travers de son œuvre, profondément originale: non seulement Cocteau a abordé tous les domaines, poésie, littérature, arts graphiques, théâtre et cinéma, mais il les a investis d'une esthétique singulière et cohérente, d'un goût de l'aventure et de l'expérimentation. Une redécouverte aussi à travers toutes les «vies» de Cocteau. De ses premiers succès de jeune poète prodige – son «faux départ» – à son engagement dans la modernité dès les années 1910, des années de drogue, et d'exploration, aux triomphes cinématographiques, François Nemer se fait le conteur passionné de l'une des plus singulières aventures artistiques du XXe siècle.

Patrice, Stéphane
Marguerite Duras et l'histoire
(PUF) 2003 paperback. 177pp.
ISBN: 2130532950
USD $ 38.95

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Nonfiction / French Literary Biography & Studies

Stéphane Patrice relit de manière tonique et exultante les différentes Marguerite Duras et les réinterprète à l'aune du bilan vénéneux de ce XXe siècle, sans verser à aucun moment dans l'hagiographie. Il analyse les engagements politiques de Marguerite Duras, met en lumière ses contradictions les plus apparentes et aussi les plus secrètes. Ses différentes analyses tracent le portrait d'une femme qui n'a cessé d'intégrer dans son corps et dans ce corps mort qu'est l'écriture l'impossible pensée de la Shoah. Comment encore imaginer l'unité de l'humanité après le génocide ? Est-il encore possible d'écrire, de penser que l'écriture peut transformer notre vision du monde ?
Qu'est-ce qui nous fait humains, et non trop humains comme disait Nietzsche, mais si inhumains ? Quelles sont les possibilités de continuer encore aujourd'hui à croire et à espérer ?

Ce livre veut réveiller ses lecteurs et amonceler des réserves contre un hiver de l'esprit qui s'annonce : Stéphane Patrice a raison. Lire Duras réchauffe le coeur et donne encore et encore de la force et le goût de la révolte.
Laure Adler

Radiguet, Chloé & Cendres, Julien
Raymond Radiguet : Un jeune homme sérieux dans les années folles
(Mille et une nuits) 2003 paperback. 216pp. Illustrated.
ISBN: 2842057015
USD $ 66.95

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Nonfiction / French Literary Biography & Studies

Bien loin de la légende forgée après sa mort, Raymond Radiguet (1903-1923) n'est pas seulement l'auteur – il s'en faut beaucoup – de l'un des plus célèbres romans du XXe siècle, Le Diable au corps, d'un second roman de moins sulfureuse réputation, Le Bal du comte d'Orgel, et d'un recueil poétique, Les Joues en feu; et bien que «lancé à grands frais» par Bernard Grasset, il n'est pas non plus réductible à ce «phénomène de l'édition parisienne» contre lequel s'élèveront tant de critiques.
Son talent et sa personnalité lui vaudront la considération et l'amitié indéfectibles des plus grands noms du monde des arts. D'apparence fragile, «l'enfant avec une canne», années de l'après-guerre; mais à aucun moment il ne sacrifiera son œuvre au tourbillon du Tout-Paris – ou à ses amours... Très tôt devenu célèbre, Radiguet n'est pourtant en rien une «apparition miraculeuse»: «Qui pouvait prévoir que, dans la trajectoire fulgurante que fut son existence, devait être inscrite une évolution aussi complète que rapide, le témoignage d'une vie de vingt ans qui avait déjà atteint une sorte d'accomplissement?» (Tristan Tzara)
En retraçant son parcours insolent avec force détails, Chloé Radiguet et Julien Cendres nous permettent de découvrir la complexité – et de mesurer l'importance – de cet «enfant terrible» des Lettres françaises.

Satiat, Nadine
Maupassant
(Flammarion - Grandes Biographies) 2003 paperback. 712pp. Illustrated.
ISBN: 2080684949
USD $ 49.95

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Nonfiction / French Literary Biography & Studies

Pourquoi une nouvelle biographie de Maupassant ? Parce que personne ne s'était attelé à la tâche depuis près de quarante ans, et qu'on en sait aujourd'hui beaucoup plus qu'hier, tout simplement.
Enquête minutieuse, adossée aux recherches les plus récentes, ce livre s'obstine à rétablir les faits et l'ordre des faits, à retrouver, derrière la légende, les événements précis qui l'ont inspirée - ou la démentent, « l'humble vérité » d'une vie grevée par les contraintes matérielles et la maladie, mais transcendée par les grandes amitiés littéraires et l'écriture.
Reconstitution abondamment documentée d'une époque et d'un milieu, ce livre resitue aussi l'œuvre de Maupassant à se place exacte et singulière dans le paysage littéraire et intellectuel de son temps. Depuis les toutes premières armes sous la houlette de Bouilhet et de Flaubert, il suit pas à pas l'écrivain au travail. Retournant aux sources pour retrouver dans les colonnes des journaux, à la date et dans l'état où ils ont été publiés pour la première fois, poèmes, contes et nouvelles, chroniques d'humeur ou de voyage, articles de critique littéraire ou artistique, il débusque le détail personnel dans les recoins les plus inattendus, pointe les roublardises aussi bien que les fulgurations, et retrace ainsi, en même temps que l'histoire de l'homme, la surprenante aventure de l'œuvre.
Férocement libre, absolument réfractaire aux conventions bourgeoises, observateur à la fois cruel et tendre des misères de la créature, Maupassant n'offre pas de maxime consolante à ses lecteurs. « Blaguez ou désespérez », écrivait-il. Et sa vie trop brève ne lui laissa en effet pas d'autre choix.

Weisweiller, Carole
Jean Cocteau: Les années Francine 1950-1963
(Seuil) 2003 hardcover. 176pp. Illustrated.
ISBN: 2020614022
USD $ 69.95

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Nonfiction / French Literary Biography & Studies

Quarante ans après la mort du poète, Carole Weisweiller retrouva au gré d'un déménagement de ses parents photos, croquis, dessins inédits, poèmes et lettres de Cocteau adressés à sa mère. En publiant ces précieux souvenirs, Carole Weisweiller a souhaité rendre hommage à Francine, grâce à qui elle passa son enfance et son adolescence auprès de celui qu'elle considéra comme un deuxième père. En feuilletant cet album de famille qui ne prétend en aucun cas raconter la vie du poète, vous retrouverez peut-être l'atmosphère d'amitié exceptionnelle qui régna durant les treize années où Jean vécut auprès de ceux qu'il appelait sa famille de coeur: Francine, Doudou, sa soeur Émilienne et Carole.

文学评论

Barthes, Roland
La Préparation du roman I et II : Cours et séminaires au Collège de France (1978-1979 et 1979-1980)
(Seuil - Traces écrites) 2003 paperback. 478pp.
Editor Léger, Nathalie
ISBN: 2020478455
USD $ 48.95

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Depuis l'année dernière, je m'interroge devant vous, avec vous, sur les conditions de préparation d'une OEuvre littéraire, appelée par commodité Roman. J'ai d'abord examiné le rapport de l'OEuvre et de cet acte minimal d'écriture qu'est la Notation, principalement à travers une Forme exemplaire de Notation, le Haïku. Cette année, je veux suivre l'OEuvre de son Projet à son accomplissement : autrement dit, du Vouloir-Écrire au Pouvoir-Écrire, ou du Désir d'Écrire au Fait d'Écrire. Si vous le voulez bien, nous allons considérer le Cours qui commence comme un film ou comme un livre, bref comme une histoire.
-R.B

Cixous, Hélène
L'amour du loup et autres remords
(Galilée) 2003 paperback. 207pp.
ISBN: 2718606177
USD $ 46.95

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Del Lungo, Andrea
L'incipit romanesque
(Seuil) 2003 paperback. 376pp.
ISBN: 2020571803
USD $ 44.95

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Nonfiction / French Literary Criticism

This was translated by the author from the original Italian, "Gli inizi difficili: Per una poetica dell'«incipit» romanzesco".

Frontière décisive de l'oeuvre, seuil à double sens entre le monde et le texte, instant fatidique de rencontre des désirs de l'écrivain et des attentes du lecteur, l'incipit romanesque - «lieu littéraire par excellence», selon Italo Calvino - est une question cruciale dans la critique contemporaine, dont les contours restent cependant flous en l'absence d'une analyse globale.
Cet ouvrage propose une réflexion systématique sur le sujet. Il esquisse d'abord une poétique générale du commencement fondée sur l'analyse de son statut et de ses fonctions; il décrit ensuite les transformations de ses modèles dans l'histoire du roman moderne, avec une attention toute particulière portée à l'oeuvre de Balzac.
Au coeur de cette interrogation théorique se trouve la difficulté stratégique de l'incipit: à la fois lieu d'orientation et de perdition, le commencement est un piège qui envoûte le lecteur par l'attraction sensuelle de l'écriture, par le pouvoir stupéfiant de la parole romanesque, par l'incessante recherche d'une différence. Tel est le sens ultime de la réflexion ici présentée: saisir cette insaisissable séduction du commencement.

Janover, Louis
Surréalisme, ou le surréalisme introuvable
(Sens & Tonka) 2003 paperback. 210pp.
ISBN: 2845340729
USD $ 27.95

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Que restera-t-il du surréalisme dans la culture de l'avenir? Une mixture de toutes les expériences artistiques d'avant-garde menées par des non-conformistes de génie un instant dévoyés dans la politique! Expositions, manuels d'histoire littéraire dispensent déjà cette leçon unique, sous la férule d'intellectuels d'autant plus friands de vaines polémiques qu'ils sont tous tributaires du même surréalisme réellement existant. Il existe pourtant une autre idée du surréalisme, qui porte jusqu'à nous la volonté de rupture dont le mouvement fit jadis son credo éthique et que résument aujourd'hui deux questions complémentaires: cette imitation frelatée de la révolte surréaliste, comment a-t-elle pu imprégner toute l'esthétique de notre époque? Pourquoi la feinte-dissidence culturelle se place-t-elle si facilement sous ce signe? Y répondre, c'est parler de la révolution surréaliste au présent. On la retrouve ici à sa vraie place et avec de nouvelles raisons d'être parmi nous.

Lepape, Pierre
Le pays de la littérature : Des Serments de Strasbourg à l'enterrement de Sartre
(Seuil) 2003 paperback. 724pp.
ISBN: 2020358794
USD $ 52.95

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Nonfiction / French Literary Criticism

Lorsque le 14 février 842, à Strasbourg, Charles le Chauve et Louis le Germanique décident de prononcer en langue vulgaire - franque pour l'un, tudesque pour l'autre - les Serments qui donnent naissance aux deux royaumes égaux de France et d'Allemagne, ils font de ces langues du peuple le lieu de convergence entre géographie, identité et imaginaire.
Pour ce qui nous concerne, durant onze siècles, la littérature, à l'origine en langue d'oïl, va se faire de plus en plus française et de plus en plus littéraire. Partant du constat que la littérature se vit chez nous à la fois comme essence et comme existence, Pierre Lepape se fait le brillant raconteur de cet art en perpétuel mouvement de tourniquet: à la fois création privée et affaire d'État, religion et institution, système symbolique et polissage de la langue.
Les quarante-quatre chapitres du livre sont autant d'épisodes qui jalonnent ce formidable voyage dans le temps, à travers Le Pays de la littérature: onze siècles d'un récit ponctué d'analyses détaillées, de promenades romanesques, de mises au point historiques et de lectures inattendues.
Feuilleton tumultueux de l'art d'écrire et de penser dans l'intimité d'une langue française qui, à travers le prestige de ses écrivains, n'a cessé de briller, Le Pays de la littérature est un ouvrage de référence, érudit et limpide, autant qu'un livre de chevet passionnant.

Martin-Fugier, Anne
Les salons de la IIIe République: Art, littérature, politique
(Perrin) 2003 paperback. 378pp.
ISBN: 2262019576
USD $ 48.95

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Depuis le XVIIe siècle et plus encore au XIXe, la France et surtout Paris se sont fait une spécialité du «salon». En ce lieu de sociabilité particulière, où l'esprit est une puissance, les écrivains, les artistes et les politiques, les étrangers aussi, se rencontrent et se confrontent selon des codes, des liturgies, des modes. Les femmes y jouent un rôle essentiel, qui leur est refusé ailleurs.
A travers les changements de régimes, les crises et les affaires, de Napoléon III finissant jusqu'à la veille du Front populaire, les salons et leurs animateurs conservent leur influence et leur rayonnement, en s'adaptant aux circonstances et aux mœurs. C'est là que se font et se défont les réputations, que se lancent un livre, une campagne de presse, une élection politique ou académique, un mouvement artistique. Pour reconstituer le recrutement, l'atmosphère, le développement des salons, dîners, bals, concerts, Anne Martin-Fugier a lu tous les journaux, tous les mémoires, les correspondances, les romans aussi qui s'y rfapportent. De la princesse Mathilde à Léon Blum, d'Anna de Noailles au dîner des Spartiates, c'est le monde des Goncourt, de Marcel Proust et des surréalistes, rendu à sa vérité historique, qui est mis en scène. C'est là aussi que s'enracine progressivement la République.

Masson, Nicole
Histoire de la littérature française du XVIIIe siècle
(Honoré Champion - Unichamp-Essentiel, 13) 2003 paperback. 206pp.
ISBN: 2745308866
USD $ 24.95

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Nicole Masson propose au lecteur de parcourir le champ historique et culturel du XVIIIe siècle français, pour mieux comprendre comment la littérature des Lumières s'insère dans son temps. Elle met laccent tout particulièrement sur les soubassements philosophiques de ce grand mouvement culturel et esthétique, en précisant l'ampleur de l'influence du sensualisme anglais. Elle souligne l'importance des conditions matérielles de production et de diffusion des oeuvres à travers l'évocation du monde de l'imprimerie et de librairie. Après un panorama large du contexte histoirque, politique et culturel, le livre porpose un recensement précis des auteurs et des oeuvres majeures du siècle.

Murat, Laure
Passage de l'Odéon: Sylvia Beach, Adrienne Monnier et la vie littéraire à Paris dans l'entre-deux-guerres
(Fayard) 2003 paperback. 367pp.
ISBN: 2213616620
USD $ 44.95

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En 1915, Adrienne Monnier inaugure au 7, rue de l'Odéon une librairie-bibliothèque de prêt d'un genre nouveau, La Maison des Amis des Livres, appelée à devenir le rendez-vous favori du Tout-Paris littéraire, d'Aragon à Walter Benjamin, d'André Gide à Nathalie Sarraute. En 1921, Sylvia Beach installe en face, au n° 12, une boutique fondée deux ans plus tôt sur le même modèle, Shakespeare and Company, dont les habitués ont pour noms Gertrude Stein, Francis Scott Fitzgerald, Marianne Moore, Ernest Hemingway, Djuna Barnes...
Pendant près de trente ans, de rencontres en lectures publiques, d'expositions en soirées musicales, l'«Odéonie» va constituer l'un des foyers les plus actifs de la vie culturelle de l'entre-deux-guerres, dont la renommée franchira les frontières de la France avec la publication de l'Ulysse de James Joyce, édité en 1922 par les soins de Sylvia Beach, puis traduit et publié en français en 1929 grâce à Adrienne Monnier.
Éditrices, mais aussi traductrices et revuistes, les deux libraires ont contribué de façon majeure à la circulation des savoirs, des idées et des langues, par leur rôle d'intermédiaires entre les livres, les lecteurs et les écrivains, la France et l'Amérique. Que nous apprennent les registres d'abonnés sur les lectures d'Aragon, de Breton et même de Lacan lorsqu'ils avaient 20 ans, de Sartre ou d'Hemingway ? Comment les réseaux entre auteurs et éditeurs se sont-ils constitués, et quelle fut, finalement, l'identité de la rue de l'Odéon, en regard notamment de la NRF et du groupe surréaliste ? Grâce à Laure Murat et à son exceptionnel talent de chercheuse et de narratrice, ces questions trouvent désormais une réponse, puisée aux sources de milliers d'archives inédites, dispersées entre l'université de Princeton, la bibliothèque Doucet et l'IMEC.
En consacrant pour la première fois une étude d'envergure à ces lieux mythiques et largement méconnus, le livre entend non seulement rendre à Adrienne Monnier et Sylvia Beach la place déterminante qui est la leur, mais aussi mettre en lumière l'audace de leur entreprise, que l'on ne saurait réduire à la seule animation d'un salon littéraire, auquel l'image des femmes est traditionnellement attachée.

Schneider, Marcel
Le labyrinthe de l'Arioste: Essai sur l'allégorique, le légendaire et le stupéfiant
(Grasset) 2003 paperback. 176pp.
ISBN: 2246656818
USD $ 25.95

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« Le labyrinthe est un lieu légendaire : il participe du mythe, de la religion, de la féerie. Hérodote rapporte qu'en remontant le Nil jusqu'à Louqsor, il a vu le plus prodigieux des labyrinthes : trois mille couloirs souterrains auraient encerclé deux grands temples et nombre de sanctuaires ! Au coeur de cet entrelacs ténébreux de chemins tortueux, parfois sans issue, se trouvait la chambre secrète avec les tombes des pharaons et les momies des crocodiles sacrés.
Mais Hérodote n'a pas vu le labyrinthe le plus célèbre de l'Antiquité, celui que Dédale inventa pour abriter et cacher le Minotaure mis au monde par la reine Pasiphaé, l'épouse de Minos. Au palais de Cnossos il avait imaginé une demeure secrète où le monstre à tête de taureau attendait ses victimes pour se repaître de leur chair.
Depuis les prodiges réalisés par Dédale et la prouesse de Thésée, l'idée du labyrinthe n'a pas cessé de hanter notre imaginaire. Il s'agit toujours de la même situation : après une suite d'épreuves, d'errances et de pas perdus dans l'obscurité, nous devons découvrir le cour du mystère, le point fatal où nous trouvons l'horreur ou l'illumination, le salut ou la mort. C'est le lieu de la révélation. Révélation de quoi ? De nous-mêmes, de notre destin. C'est là qu'habite notre âme. La chambre centrale du labyrinthe, but de nos aspirations, est aussi bien notre berceau que notre tombe. »

Schneider, Michel
Morts imaginaires [Prix Médicis de l'Essai 2003]
(Grasset) 2003 paperback. 377pp.
ISBN: 2246654610
USD $ 36.95

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北京2004年04月05日